Retinopatia del Prematuro (ROP)
Una malattia vascolare della retina che colpisce i neonati prematuri. Con lo screening neonatale sistematico è oggi trattabile prima che causi danni visivi permanenti.
La retina di un neonato prematuro non ha completato la sua vascolarizzazione, che normalmente termina intorno alla 40a settimana di gestazione. Nei neonati prematuri, il passaggio dall'ambiente intrauterino — a bassa tensione di ossigeno — all'ambiente esterno e all'ossigenoterapia può innescare una crescita anomala e disorganizzata dei vasi retinici. Questo processo, noto come retinopatia del prematuro, può condurre a trazione e distacco della retina con perdita visiva permanente se non trattato tempestivamente.
Il rischio è inversamente proporzionale all'età gestazionale e al peso alla nascita: i neonati con età gestazionale inferiore a 32 settimane o peso inferiore a 1500 grammi sono considerati a rischio e devono essere sottoposti a screening oftalmico sistematico. La ROP viene classificata in 5 stadi di gravità crescente. Gli stadi I e II spesso regrediscono spontaneamente. Gli stadi III-V richiedono trattamento per prevenire la cecità.
I trattamenti disponibili includono il laser retinico (fotocoagulazione delle zone retiniche avascolari), le iniezioni intravitreali di anti-VEGF (particolarmente efficaci nelle forme posteriori aggressive) e, per le forme avanzate con distacco retinico, la chirurgia vitreo-retinica. Il follow-up a lungo termine è necessario perché questi bambini hanno un rischio aumentato di miopia, strabismo, ambliopia e glaucoma nel corso della vita.
- Neonato prematuro sotto le 32 settimane o sotto 1500g — screening oculistico obbligatorio
- Bambino nato prematuro con strabismo o nistagmo — esame oculistico urgente
- Riflesso pupillare bianco (leucocoria) in neonato prematuro — urgenza assoluta
- Bambino prematuro con sviluppo visivo rallentato — escludere sequele di ROP
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Una visita oculistica completa è il primo passo per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato.